Telnet是传输控制协议／因特网协议(TCP／IP)网络(例如Internet)的登录和仿真程序。它最初是由ARPANET开发的，但是现在它主要用于Internet会话。它的基本功能是，允许用户登录进入远程主机系统。以前，Telnet是一个将所有用户输入送到远方主机进行处理的简单的终端程序。它的一些较新的版本在本地执行更多的处理，于是可以提供更好的响应，并且减少了通过链路发送到远程主机的信息数量。

　　Telnet是一种客户机／服务器处理方式，其中，用户在本地系统生成Telnet应用，并和远程主机上运行的Telnet进程建立一条链路。这个用户在他的键盘上发出请求，这个请求被传送到系统上运行的Telnet客户。然后，Telnet将这个请求传送给远程的Telnet服务器。通过这个过程，用户就能启动远程程序，并且就象他们直接与这个远程主机相连接那样，从他们自己的系统上就可以运行这些程序。大多数进程是在远程主机上运行的，它从用户的系统接收请求，并在它的工作空间内处理它们，从而减少了在这条链路上的通信量。